Глава 8. Цель близко.
… - Эх, Гюрза, зажали нас. Вот ведь! - Разозлился Лев, выглядывая из укрытия, состоящего из обломков обвалившегося пролета одной из пятиэтажки.
- Держись, я сейчас что-нибудь придумаю - Кричал Гюрза, лежа за обломками бетона - Отбиваемся!
После того, как сектантов скрутили, Гюрза, и Лев уходили от погони буквально чудом. Их зажимали в тупики, но сталкеры умели выходить из подобных ситуаций. Но мастерства оказалось недостаточно: шквальным огнём их зажали в подъезде «хрущевки». Лев кинул заряды на лестницу, и «липучки», взорвавшись, создали препятствие и укрылись за обломками. Но преследователи не собирались сдаваться, и Николай не знал, кто же они такие.
- Лев, кто по нам палит? - Крикнул Гюрза, пробуя высунуться так, чтобы ему голову шальной пулей не снесли - Попробуй выглянуть, я перенесу огонь на себя!
- Сейчас, сейчас… есть! - Лев высунул невесть откуда взявшуюся камеру и заснял другую сторону фронта на три секунды. То, что запечатлела плёнка, оказалось невесёлым: Противники сидели за двумя укрытиями, палили не переставая. А предводитель…
… Сталкеры оказались в крайне невыгодном положении, и Хлыст злорадно скалился. «Охотники» готовили прорыв, но вот была проблема: Хлыст в одном из сталкеров узнал своего давнего врага из враждебной группировки. Лев палил из укрытия из АКМУС а, и грамотно палил: Бешеный, неосторожно высунувшись, потерял кончик уха, и теперь сидел с обмотанной головой и скалился. С Хлыста слетела его любимая шляпа, полушлем японских солдат. Лев прострелил, но металлические пластины отклонили её.
- Товарищ полковник, они дымы пустили! - Кричал Винт, прикрывая снайпершу.
- Быстро вперед, бегом-марш! - Скомандовал Хлыст, поудобнее перехватывая автоматическую винтовку и приникая к прицелу, осторожно входя в проём. Ага, вот они! В дыму нечётко проступали силуэты двух сталкеров. Они не двигались, Хлыст видел автомат в руках Льва. Хлыст принял решение быстро. Резко вынырнул из дыма, Хлыст опустил винтовку и сжал её до хруста. Ну как так!? Перед «долговцем» были нагромождения обломков, а за автоматы Хлыст принял палки. Но дым был густой, а преследователи устали. Наверху, в отдалении послышался топот, и Хлыст понял. Из дыма вынырнул Винт и спросил:
- Что дальше?
- Оцепить дом, контролировать подъезды, быстрее, они ведь сбегут! - Рявкнул Хлыст, выбегая из разгромленного подъезда. Успели-таки сбежать! Ну, сволочи! Думал Хлыст, осматривая дом и думая, куда же они побегут. Другой конец дома! Мелькнула мысль, и Хлыст побежал к последнему подъезду, но поздно. Их пятки сверкали вдалеке, они неслись и явно уходили. Хлыст прицелился, дал очередь. Не попал. «Долговец» передёрнул затвор, сменил магазин, и прицелился вновь. Нет, слишком большая дистанция, да и туман мешает. Хлыст опустил винтовку, и достал бинокль. Черт, не разобрать! Подбежал Винт, и спросил, что делать дальше.
- Это было ложное отступление. А я попался! - В ярости крикнул Хлыст, с силой швырнув винтовку. Та, звякнув о камень, просто легла на камни. Хлыст поднял её, и Винт увидел, что у командира горят глаза. Жёлтым. И сам Хлыст напрягся.
- Передай группе: мы продолжаем… - Но тут КПК на руке Хлыста тренькнул, и появились данные о новом сообщении. Сообщение было от Генерала Воронина: «Хлыст, сворачивай операцию. Беги назад, где бы ты ни был. Скоро пройдет возрождение, а ну нас каждый человек на счету. Возвращайся.» Хлыст не привык не привык не подчиняться, но так хотелось догнать сталкеров. И «Долговец» принял решение. Подозвав к себе Медведя и Винта, Хлыст дал указания:
- Винт, Медведь, вы оба назначаетесь командирами. Медведь, поможешь Воронину, скоро возрождение - Хлыст многозначительно кивнул Медведю.
- А вы куда, товарищ командир? - Спросил Винт, глядя в упор на Хлыста.
- Я… я за сталкерами. Идите, быстрее! - Хлыст прикрикнул на сослуживцев, отдирая погоны полковника и отдавая их Винту - Винт, теперь ты полковник. Веди их,… и берегите Шели - С этими словами Хлыст отвернулся и побежал за сталкерами, и вскоре исчез в тумане Припяти. «Долговцы» переглянулись, и, не сговариваясь, пошли к группе. День выдался тяжелым…
… Гюрза бежал впереди, Лев за ним, тяжело дыша. Они сумели уйти от погони, от Хлыста! Напарники ликовали. Гюрза на всякий случай просканировал местность на пятьдесят метров. Никого! Николай увеличил диапазон… и чуть не поперхнулся: в трехстах метрах от них одинокая зеленая точка бежала в их сторону. Ничего ещё не кончено.
- Лев, собирайся. У нас час - Сказал Гюрза, глядя на часы. Пошли, пошли, времени мало!
- А чего такое? Мы успеем, за нами уже - Лев подчеркнул это слово - никто не гонится.
- Гонится. Хлыст. Я это чувствую, да и датчики не врут: он близко.
- Черт черт черт!- Выругался Лев, собираясь - тогда надо быстрее бежать.
Сталкеры быстро собрались и пошли. Не так много времени оставалось…
…Хлыст остановился в тридцати метрах от стоянки сталкеров. Пустые обертки красноречиво говорили о многом. Например, о том, что их двое. Об этом говорило количество следов. Также, что они спешили. Хлыст понял это по тому, что обертки и остальной мусор сталкеры не убрали. Хлыст сел, осмотрел место, потом рывком встал и посмотрел вдаль. Неосторожно, весьма неосторожно…
… Они шли по улице, как вдруг заметили её. Грациозная, мягкая, но вместе с тем самый опасный хищник в зоне - химера. И расстояние от неё примерно метров десять. Самое важное, что Гюрза знал о химере - что от неё надо бежать. Особенно, когда она тебя не чувствует. Лев и Гюрза уже тихо развернулись, когда послышалось хищное шипение, и, боясь обернуться, Николай вытащил зеркальце. Прямо в центре зеркала отразилась хищная кошачья морда, прежде чем химера прыгнула на спину Гюрзе. Тот инстинктивно пригнулся, и химера чудом пролетела мимо, задев когтями спину и разодрав комбез. Гюрза заорал, повалившись на живот, Лев, не медля ни секунды, повалился на хищника и начал всаживать нож в спину.
Химера, закричав, сбросила с себя сталкера, и отскочила, готовясь к нападению. Но что-то оказалось не так. Химера смотрела на них с невыразимой яростью и ненавистью, была готова кинуться на неосторожных сталкеров и превратить их в мясной фарш, но не сумела. Она качнулась, из раны хлестала кровь. Гюрза лежал рядом и тихо стонал, а напротив химеры стоял Лев и держал окровавленный нож, и смотрел в упор. Хищник признал силу и прыгнул в кусты, рыкнув напоследок. Лев подбежал к Николаю, начал расстегивать защитные пластины на спине, но напарник резким движением остановил его.
- Я в порядке. Тьфу! - Гюрза плюнул на землю и встал. На спине у него были глубокие следы от когтей, но и только. До тела химера не дотянулась - Я в порядке - повторил Николай - Нам надо идти. Вперед!
Лев, неодобрительно покачав головой, поднял автомат и пошел за Гюрзой по разбитой дороге…
… Хлыст шел тихо, но быстро. Пока быстрый «долговец» подстрелил из винтовки пару собак, да стаю тушканов, но вскоре у него могли появиться вполне серьёзные проблемы. Стая диких вепрей мирно паслась у дороги, вокруг секача бегали маленькие свинки. Хлыст решил обойти их, но тут на стаю налетела другая стая, но уже псевдопсов. И у Хлыста в голове все перевернулось. «Пси - собака!» подумал Хлыст, прежде чем увидел пса, несущегося на него. «Долговец» дал короткую очередь, но пёс просто испарился в воздухе. Фантомы! Хлыст и раньше сталкивался с этими тварями, но не с такими сильными. Они были как контролеры! Хлыст решил уйти из зоны поражения пси-ударом, и ушел бы, но в последний момент на него прыгнул матерый пес. Хлыст резко обернулся и…
… Северный Блокпост - Так называли выход из Припяти к станции. Сталкеры старались сторониться этого места, но сейчас на счету была каждая секунда. Медлить было никак нельзя! Гюрза и Лев шли спина к спине, ежеминутно озираясь и шарахаясь от каждого звука. Впереди виднелась громада Чернобыля, а здесь неслышно было ничего. Ни шелеста листьев, ни далекого лаянья собак, ничего. Лишь вороны, кружащие над двумя сталкерами, изредка каркая. Лев, разозлившись, пальнул в ворон, и те разлетелись. Выстрел глухо разнесся по городу, ударил по барабанным перепонкам. Гюрза стукнул второго номера.
- Не стреляй, выдашь нас к черту! - Гюрза начал озираться больше обычного. Лев заметил, что напарник осунулся, лицо заострилось, контуры стали четче. Сам Гюрза чувствовал себя плохо, у него обострился слух, он стал слышать сердцебиение напарника, вой псевдопсов на другой стороне Припяти. Но вот себя не слышал. Не чувствовал. И это больше всего беспокоило Николая. Они, кажется, выбрались из Припяти. Перед уставшими сталкерами открылась трехкилометровая дорога на ЧАЭС. И оставалось мало времени.
- Слышь, Лев, пятьдесят минут - Озабочено поглаживая контейнер с артом - надо быстро это все преодолеть.
- Мда, я…
… Хлыст входил в Северный Блокпост с разорванным плечом. Пес постарался. Хлыст шел медленнее, едва поспевая за сталкерами. Над зоной прогремел гром, сверкнула гроза, и первые капли упали на шляпу.
- Повезло, блин - Сталкер сетовал на свою судьбу. Вскоре дождик превратился в ливень, но Хлыст упрямо шел к своей цели. Лишь бы догнать, а там…
