Глава 2. Погоня за призраком.
Они шли по растрескавшейся и измочаленной временем и восемьдесят шестым годом дороге, а у Гюрзы стоял образ этого расстрелянного парня. Вот был человек, вот и не стало человека. И сразу все то, что могло случиться с этим человеком, уже никогда не случиться. Хотя с другой стороны, он был сам виноват - не надо было лезть в зону. Хотя сам Гюрза полез в неё, в этот филиал ада только потому, что хотел попонтоваться перед своей девчонкой: вон он какой крутой, аж в сталкеры хочет, да его не пускают, а уж там бы он проявил себя! Да вот когда Николаю, будущему сталкеру Гюрзе, выдали путевку с пометкой в один конец, то он понял, что попал. Попал по-крупному. Вернуться Коля уже не мог, - это было делом чести. А идти в зону ему совсем не хотелось. Страшно было будущему сталкеру, он слышал слухи про зону один страшнее другого. Про мутантов, про аномалии, про чрезвычайную смертность среди сталкеров - искателей приключений на свою голову и хабара - артефактов.
А потом, после пары месяцев, проведенных в зоне, Николай уже не мог не вернуться в зону. Его зачаровала красота этого странного и страшного места. Когда смертельная опасность сливается с красотой, получается такой коктейль, от которого мутнеют рассудки людей, и хочется остаться в этой богом забытой территории. А на Большой земле все краски мутнеют, превращаясь в непонятное серое месиво, нет того, что есть здесь, что-то совсем неуловимое, но крайне важное. Люди в зоне долго не живут, но люди, побывавшие в зоне более двух дней и вернувшиеся обратно, живут еще меньше - и умирают от невообразимой депрессии, суицидов, несчастных случаев.
Но некоторые возвращаются. Вроде бы идея лежит на поверхности - поиск артефактов плюс их нелегальный сбыт равно деньги и счастье. И чем больше денег, тем больше счастье. Прямо прямая пропорциональность какая-то. Гюрза думал, что когда-нибудь его философские мысли сыграют с ним злую шутку. Контролер как раз вот таких быстрее всего ловит, у которых в голове во время вылазок в зону не четко отлаженный механизм - компьютер, а каша манная. И всегда старался не думать о лишнем во время вылазок. Но все равно его иногда заносило в эту область.
Шелест листьев и звуки всякого зверья на дороге заглушила длинная автоматная очередь. Причем стреляли явно из ОЦ-14 «гроза».
- Наши?- спросил Лев Гюрзу.
- Скорее всего. Нам лучше поспешить - Ответствовал Льву Николай, ставя себя и свой автомат в боевое положение. Когда два сталкера пробежали метров сорок, Гюрза достал свой бинокль со встроенным оптическим целеуловителем и заглянул в его бездонные оптические линзы. То, что Гюрза увидел, ему, мягко говоря, не понравилось. Бинокль Николая уловил пять квадратиков: четыре, собранные в кучу, несомненно, группа сталкеров. Бинокль идентифицировал их как дружественные объекты. Но вот пятый… метаясь около сталкеров, он передвигался неестественно быстро. Бинокль не идентифицировал его. Сталкеры палили по нему короткими очередями, а тот, не сбавляя скорости, то рвал, то внезапно сокращал дистанцию. Человек не умеет так, это невозможно. Он был более всего похож на призрака, но не зоновского, а обычного.
- Гюрза, давай, вставай! Пошли, поможем нашим! - прорычал Лев, поднимаясь и перекладывая автомат в удобное положение. Но они не успели. В какой-то момент призрак - так Гюрза окрестил этого нечеловека - что-то такое сделал, что группа просто прекратила стрелять. Четыре квадратика одновременно упали на землю, а призрак просто прекратил метаться. Он постоял пару секунд около группы, теперь уже мертвой, затем куда-то пошел. Судя по направлению, призрак шел в сторону Свалки - прибежище бандитов, вечно воюющих сталкеров, и там располагались кордоны группировок.
- Пошли, посмотрим, куда это направился этот… призрак - сказал Гюрза, приподнимаясь с изувеченной земли и направляясь в сторону бойни. Когда Гюрза и Лев подбежали к месту перестрелки, то им показалось, что они попали в какой- то фильм ужасов. Группа, про которую слагали легенды, которая славилась своей крутостью и непобедимостью, лежала на точке без видимых причин смерти. Лев на всякий случай пощупал у каждого пульс на шее и руке.
- Мертвяки. Сто процентов. Еще тепленькие - сделал вывод Лев, ощупывая пульс у Триггера.
- Мда, ну ничего ж себе! Я впервые такое вижу - Сказал Гюрза, рассматривая трупы. Под каждым, несмотря на комбинезоны, растеклась внушительная лужа крови. Гюрза посмотрел им в глаза: у каждого застыл в глазах первобытный ужас. Что же могло так напугать ветеранов, готовых к самым форс-мажорным обстоятельствам? В это время от этого места удалялся рослый плащ, черный, но не как у бандитов. Не такой черный. Плащ скрывал абсолютно все: ноги руки… плащ как будто плыл по воздуху, будто на воздушно подушке
-Ну что будем делать? - спросил Лев Николая, смотря вслед удаляющийся фигуре в черном.
- Да чего… за ним. Надо выяснить, кто же этот самый призрак. - Ну, тогда в погоню! - Рявкнул Лев, и два сталкера двинулись за плащевидным призраком.
